Julien Looten

Un serpent galactique 🐍

Au cœur du désert d’Atacama, au Chili, se trouve le Llano de la Paciencia, une vaste étendue désertique située à quelques kilomètres de San Pedro de Atacama. Le paysage y est particulièrement aride, sec, froid et souvent balayé par le vent. Mais surtout, l’absence de grandes sources de lumière en fait un endroit exceptionnel pour observer le ciel nocturne!

En 2025, j’ai passé trois semaines dans le désert avec le collectif FAT @frenchastrotouch. Nous sommes revenus avec des étoiles plein les yeux et des milliers de photos à traiter 😁 Je suis encore loin d’avoir terminé, mais cette image, réalisée lors de notre toute première nuit, est l’une de celles qui m’a le plus marqué..

Nous étions face à une construction de pierres appelée « Escalier du désert », qui permet notamment de prendre de la hauteur pour observer un géoglyphe situé à proximité. Ce soir-là, mon objectif était différent : je voulais que l’escalier mène visuellement vers la Voie lactée.
Pour y parvenir, j’ai réalisé un panorama de près de 360° autour de moi, puis je l’ai projeté verticalement. Cette projection place le zénith au centre de l’image, tandis que les deux extrémités de l’horizon se retrouvent respectivement sur les bords inférieur et supérieur. La Voie lactée, photographiée dans toutes les directions, forme alors une longue ligne sinueuse qui prolonge naturellement la forme de l’escalier et peut rappeler celle d’un serpent!

Dans la partie supérieure gauche, on distingue également la lumière zodiacale, qui remonte depuis l’horizon en direction du bulbe galactique. Des teintes rouges et vertes d’airglow sont également visibles à différents endroits du ciel.

À l’horizon, les Andes apparaissent en silhouette. Une petite pointe se détache particulièrement : le Licancabur, un volcan culminant à 5 916 mètres, situé à la frontière entre le Chili et la Bolivie. À sa droite, une zone plus lumineuse correspond aux lumières de San Pedro de Atacama.

📸 50 × 13 secondes, sans suivi ni empilement — Sigma fp défiltré, Sigma 14 mm f/1.4. Autopano + Ps

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