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Geet Chaturvedi

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"जब मैं पीछे मुड़कर देखता हूं, तो सच कहूं, मैं अपनी कविता के बारे में बहुत आश्वस्त-विश्वस्त होकर कुछ नहीं कह पाता। मुझे वे दिन याद आ जाते हैं, जब मैं लुहार का काम करता था। लोहे की जो कृतियां मैं बनाता था, उनसे लगभग निराश हो जाता था।

"अब मुझे लगता है कि कवि और लुहार दोनों लगभग एक जैसे होते हैं- दोनों ही उस सटीक-अचूक स्वप्न के पीछे दौड़ रहे होते हैं जो कभी पूरा नहीं हो सकता। अपनी एक शुरुआती कविता में मैंने ये पंक्तियां लिखी थीं :

"आज़ादी और कुछ नहीं सिवाय उस दूरी के
जो शिकारी और शिकार के बीच होती है

"कविता लिखने की गत भी ऐसी ही है। जब आप कविता का शिकार करने की कोशिश करते हैं, कविता आपका शिकार कर लेती है। इस तरह देखा जाए, तो आप ख़ुद शिकार हैं, ख़ुद ही शिकारी भी, लेकिन कविता दोनों के बीच की दूरी है, जैसे आज़ादी।"

- बेई दाओ (पेई ताओ)
अनुवाद : गीत चतुर्वेदी
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. by @geetchaturvedi

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2 days ago

Nyoonatam main. by @geetchaturvedi

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3 days ago

For our first edition of #LetsReadIndianAuthors we (@escapingtheordinary_ and @jainands_diary ) read the Scent of the Nameless by Geet Chaturvedi, translated by Anita Gopalan.

And so we thought to also introduce them to you - and bring some exclusive answers from them too. Swipe to see the post and shower some love on our very own Indian authors/translators.

If you have any questions for them, drop them below.

Also if we hold a discussion for this book - would you join in?

(Indian literature, indian authors, indian translators, indian books, books by Indian authors, translated books, translated literature) by @geetchaturvedi

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5 days ago

. by @geetchaturvedi

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6 days ago

. by @geetchaturvedi

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7 days ago

Scent of the Nameless by Geet Chaturvedi, translated from Hindi by Anita Gopalan

Wow! What have I just read? This was genuinely my first reaction after finishing this book.

It starts with a nameless man irritated by the smell of Cow-urine (Goumutra) on his armpits, and somehow, that strange detail stays with you throughout the book. From there, we follow the ordinary life of a middle-class office clerk living in a rented apartment in Mumbai with his wife and daughter, both of whom are nameless too. His wife is referred to as the cook woman, the laundry woman, the tea woman, the sleeping woman, and I found that particularly interesting. It's almost as if her entire identity is reduced to the things she does. Even his daughter feels more like a background presence in his life than a person with an identity of her own.

And then there's the debt. What begins with a credit card slowly turns into something much bigger, and watching this man's life unravel is both fascinating and deeply unsettling. The way debt starts consuming his dignity, his peace of mind, and eventually his sense of reality felt painfully human to me. There's something so strange about this man, yet something so familiar too. His thoughts, his frustrations, his absurd experiences, everything feels bizarre until you realise how much of it reflects the world we live in.

I especially loved how the novel blends satire with these increasingly surreal, almost hallucinatory moments. His boss Baba's dreams of Gandhi and Che, and his own dreams of Ganeshwar and others, the strange encounters, the fear of being murdered, the bank agent following him everywhere, the finance minister, and the references to people crushed under debt, including farmers. Everything feels like it's spiralling out of control, yet there's an uncomfortable sense of reality underneath it all. I kept wondering where his reality ended and his hallucinations began.
(Continued in comments)

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#ScentOfTheNameless #GeetChaturvedi #BookReview #LiteraryFiction #CurrentlyReading taken in Mumbai by @geetchaturvedi

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8 days ago

'इंडिया टुडे' के नए अंक के लिए ऐन कार्सन पर यह लेख :
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विधाओं की बेमानी सीमाऍं
- गीत चतुर्वेदी

कनाडाई कवि ऐन कार्सन को साहित्‍य का नोबेल पुरस्‍कार मिलना, अंजोर फैलाती उस मेधा का सम्‍मान है, जो बरसों से साहित्‍य के सीवान पर खड़ी होकर प्रचलित मान्‍यताओं और सुपाच्‍य रूढ़ि‍यों को चुनौती देती आई हो, और ऐसा करके जिसने कविता, उपन्‍यास और निबंध की निजी परिभाषाऍं बना दी हों। यह उस ‘अवां-गार्द’ (अर्थात अपने क्षेत्र में अग्रणी, प्रयोगधर्मी) का सम्‍मान है, जो अपनी दोनों नासिकाओं से पुरातन श्‍वास-नवीन श्‍वास के अनुलोम-विलोम को क्रीड़ा-भाव से करती आई हो।

21 जून 1950 को टोरंटो में जन्‍मी कार्सन का साहित्यिक जीवन संयोगवश आरंभ हुआ। हाई स्‍कूल में उनकी लैटि‍न शिक्षिका एलिस कोवान को महसूस हुआ कि प्राचीन ग्रीक साहित्‍य में उनकी अथाह रुचि है। कोवान ने लंच के दौरान उन्‍हें ग्रीक पढ़ाना शुरू किया। दोनों साथ बैठ सैफ़ो की कविताऍं पढ़तीं जिसने कार्सन का जीवन बदल दिया।

बरसों बाद, जब उन्‍होंने अपनी पहली पुस्‍तक लिखी, ‘ईरॉस द बिटरस्‍वीट’ (1986), तो वह सैफ़ो की मान्‍यताओं का ही विस्‍तार थी। सैफ़ो द्वारा गढ़े गए शब्‍द ‘ग्‍लूकूपिकरॉन’ (अर्थात प्रेम जितना मीठा है, उतना ही कड़वा भी) से उन्‍होंने पुस्तक की मूल थीम प्राप्‍त की कि कामनाओं और दूरी में गहरा संबंध होता है। दो प्रेमियों के बीच दूरी चाहे पतली दरार जितनी हो या पहाड़ जितनी, उसी से उनके बीच कामनाओं का आकर्षण घटता-बढ़ता है। प्रेम में थोड़ा-सा अनुपस्थित रहना भी ज़रूरी है - हाई स्‍कूल के भोजनावकाश की पढ़ाई और पहली किताब छपने के बीच जीवन की लड़ाई से मिली यह थीम कार्सन के समस्‍त साहित्‍य में व्‍याप्‍त है।

वह समकालीन मैदानों के बजाय प्राचीन मैदानों को अपना क्रीडांगण बनाती हैं। वह साहित्‍य को भाषाई पुरातत्‍ववेत्‍ता की तरह देखती हैं। एक साक्षात्‍कार में उनसे पूछा गया- ‘इन दिनों छपी कौन-सी नई किताब आपने पढ़ी?’ उन्‍होंने कहा, ‘मैं जो किताबें पढ़ती हूँ, वे इन दिनों नहीं, बल्कि ईसा से पॉंच सौ साल पहले लिखी गई थीं।’ पुरातन को नवीन दृष्टि से देखने की उनकी इस विनोदिनी-वृत्ति को नोबेल समिति ने भी रेखांकित किया है।

वह ग्रीक पुराकथाओं के खंडित कोलाज से आधुनिक मनुष्‍य की आत्‍मा का मानचित्र बनाती हैं। ‘ऑटोबायोग्राफ़ी ऑफ़ रेड’ में लाल पंखों वाले पुराकथा चरित्र गेरियन को उन्‍होंने आधुनिक अर्थ दिए। 1998 में इसके प्रकाशन ने उन्‍हें संसार के अग्रणी लेखकों में शुमार कर दिया। उनके यहॉं अनुपस्थितियॉं बोलती हैं, वेदनाऍं सुनती हैं और घाव नृत्‍य करते हैं।
... by @geetchaturvedi

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9 days ago

अर्थ वही नहीं, जो शब्द कहता है, बल्कि वह भी है, जिसे उसके चारों ओर की चुप्पी कहने से डरती है.

• गीत चतुर्वेदी by @geetchaturvedi

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11 days ago

Okay what did I just read 🫣 I was seeing all the praises on my feed for Scent of the Nameless by Geet Chaturvedi, translated by Anita Gopalan, but I wasn't prepared for it to be this level of intellectual writing. Sometimes I'm so glad some books reach me, making my shelves a proud space.

The story starts with an unnamed middle-class man in Mumbai, living with his wife and daughter and working as a clerk. His life begins to change when a credit card enters it. For us credit card is just another financial tool but we saw how in this novel everything starts to change because of this. Infact as many people also said, I liked the fact how the author uses that situation to ask a much more uncomfortable question: how much of what we call choice is actually our choice when the world around us is designed to make us consume?

His financial anxiety doesn't remain isolated but contaminated all parts of his life. The writing and translation in these scenes were so nicely done where we see the strangeness and creepiness seep here.

I liked how while the character's financial status was deteriorating, the author shows a shift in his behavior as a man. His relationship with his wife becomes increasingly complicated and toxic. And how he deals with them is quite interesting.

The writing is great, I won't say it's easy but it's not a light or fast read. There are moments where you'll be feeling so strange but that is necessary. The novel's strongest idea, for me, is that debt here is much larger than money. It becomes a condition of living. Because it does dictate a lot of things, specially our perceptions.

There are so many more things I want to talk about, a second post is coming soon. I'm just glad our first #letsreadindianauthors pick was this. taken in Poach Kitchen by @geetchaturvedi

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12 days ago

Scent of the Nameless by Geet Chaturvedi translated by Anita Gopalan is a strange, bewildering, and at times, thought-provoking book about credit cards, which insidiously and gradually takes over the life of an ordinary middle-class office-goer in Mumbai.

The main character is an average Mumbai local, a clerk with a family of his own. Debt, which starts as a side guest in the household, grows rapidly out of control, engulfing all areas of the protagonists’ lives and changing them irreversibly. However, it is not the devastating financial situation and the loss of comfort associated with it that bothered me on the way through the narrative. What bothered me was the constant uncertainty about what was real and what was a product of the main character’s troubled conscience. The weird smell of cow urine, delusions, and generally surreal surroundings are the leitmotifs of this novel, in which the ubiquitous problems of an ordinary person turn out to be incredibly threatening.

On the other hand, I found the ambiguity of the protagonist’s name quite fascinating. Perhaps it is not accidental that he does not have a name, or maybe he had too many names in his troubled life. Either way, such a characteristic suits him to the last, signifying that he has become one of those faceless, average people, whose existence is now a permanent part of the system.

The whole book is a great example of how consumer culture can turn the most basic desires into a form of self-flagellation. Fortunately, the lasting impression that the novel left on me concerns not only the drawbacks of credit-based transactions but also the many positive aspects of the literary translation process. In particular, I found the afterword of the translator, revealing the critical details of the book’s creation, to be really engaging. It allowed me to perceive the work with even greater interest and excitement, noticing new nuances, and understanding them on a deeper level.

The book was disturbing and confusing, but the emotional experience of reading remained mostly positive. It made me think about a lot of different things – shame, anxiety, and the sense of identity in a modern person, in whom, by @geetchaturvedi

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13 days ago

इटली के महान लेखक चेज़ारे पावेज़े जब मान्‍यता और सफलता की ऊँचाइयों पर थे, उन्‍होंने आत्‍महत्‍या कर ली। बरस था 1950, उम्र थी बयालीस। कोई इंसान आत्‍महत्‍या क्‍यों करता है, इसके जितने कारण उजागर हो सकते हैं, उससे कहीं अधिक छिपे रह जाते हैं। पावेज़े के साथ भी यही था।

कुछ का मानना था कि कम्‍युनिज़्म से उनका मोहभंग हो गया था और निराशा के कारण उन्‍होंने नींद की गोलियों का ओवरडोज़ ले लिया था। कुछ का मानना था कि हॉलीवुड अभिनेत्री कॉन्‍स्‍टैंस डाउलिंग के साथ उनका प्रेम-संबंध त्रासद रूप से समाप्‍त हुआ था, जिस कारण उन्‍होंने यह क़दम उठाया।

जब उनकी डायरी ‘द बिज़नेस ऑफ लिविंग’ प्रकाश में आई, तब प्रकाशक, आलोचकों और पाठकों ने माना कि इसमें उनकी आत्‍महत्‍या के लगभग सारे कारण दर्ज है। हालॉंकि किताब पढ़ने के बाद ऐसे तमाम दावे अधूरे महसूस जाते हैं। जीवन की कहानी में कुछ तो ऐसा होता है, जो अथक प्रयासों के बाद भी पकड़ से छूट जाता है।

इस डायरी में 1935 से 1950 के बीच के उनके रचनात्‍मक और ख़ुद से बहस करते नोट्स हैं, ‘जीवन ऐसा क्‍यों है’ के मार्मिक निरीक्षण हैं, ‘अब रहना मुनासिब नहीं’ के तीखे निष्‍कर्ष हैं। महीनों लंबा शामियाना है, जिसके तले उनकी उदासी बाल खोले सोती दिखाई देती है।

ज़्यादातर वाक्‍य जीवन से स्‍पंदित हैं, बहुत दूर, बहुत देर बाद निराशा का कोई ठौर आता है, फिर ठहर जाता है। वह मानते थे, जैसे लेखन के लिए अभ्‍यास अनिवार्य है, जीवन जीने के लिए भी अभ्‍यास चाहिए होता है। किसी हुनर की तरह उसे विकसित करते रहना होता है। हुनर भी किस बात का : लेखक, बुद्धिजीवी, दोस्‍त और प्रेमी की तरह जीवन जीने का हुनर। इन सबसे बढ़कर उस आदमी की तरह जीने का हुनर, जिसकी प्‍यास बुझाने लायक़ पानी अकेलेपन के सबसे गहरे कुऍं में छुपा हुआ है। जब बाल्‍टी उस कुऍं की दीवार से टकराती है, सुनने के लिए दूर-दूर तक कोई नहीं होता।

अकेलेपन से भागने के लिए हम प्‍यार खोजते हैं। प्‍यार से भागकर कला में छिप जाते हैं। कला के कूप में आत्‍ममुग्‍ध मेंढकों का कोलाहल मिलता है। कोलाहल को कलरव साबित करने वाले ज़ि‍द्दी लोग मिलते हैं। पीड़ा मिलती है। उसे समझने के लिए हम दर्शनशास्‍त्र में कूद पड़ते हैं। हमें लगता है कि इससे हमारे जीवन को अर्थ मिलेगा, लेकिन अर्थ समंदर के झाग की तरह होता है। लहरें हमें निरर्थकता की रेत पर फेंक जाती हैं। हम अतीत को समझना चाहते हैं, लेकिन पाते हैं, इस प्रयास में हमें जो मिलता है, वह होता है स्‍मृतियों का आजीवन कारावास।

- गीत चतुर्वेदी by @geetchaturvedi

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13 days ago

. by @geetchaturvedi

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14 days ago